永乐大钟铸造于明朝永乐初年，至今已有500多年，当时称之为“华严钟”，因为它体积特别庞大，又被叫作“大钟”。永乐大钟重46.5吨，高6.75米，直径3.3米。在钟体内外铸满了整齐的楷书经文，总共有230184个字，是世界上铭文字最多的大钟。

铸造一口这样的大钟实属不易，仅搬运并把它悬挂起来也很艰难，传说那些无名匠师利用自然环境，在冬天把道路挖成小水沟，然后泼水使其结冰，又利用滑动的原理将大钟一步一步地向前推动。在寺庙的基地上把黄土堆成小山，也在上面泼水结冰，把大钟推上小山，上面再用粗壮的木梁将它悬挂起来，然后铲去黄土小山，最后建造寺庙。

这口大钟至今保存完好，其铜质致密而坚固，文字清楚、声音浑厚绵长而有力，每到农历除夕，都要撞响这口大钟。