敦 煌 莫 高 窟 位 于 甘 肃 省 敦 煌 市 。 莫 高 窟 又 称 千 佛 洞 。 石 窟 开 在 鸣 沙 崖 壁 上 ， 三 四 屋 不 等 ， 长 1.6 公 里 。 据 记 载 莫 高 窟 建 于 前 秦 建 元 二 年 （ 366 年 ） ， 现 存 壁 画 和 彩 塑 有 492 个 石 窟 ， 壁 画 总 面 积 为 45000 平 方 米 ， 彩 塑 2415 身 ， 可 称 为 中 华 民 族 的 艺 术 宝 库 。
五 胡 十 六 国 后 期 创 建 的 275 窟 是 莫 高 窟 现 存 最 早 的 洞 窟 之 一 。 壁 画 的 表 现 形 式 和 笔 法 受 西 域 佛 教 艺 术 影 响 较 为 明 显 。 象 “ 鹿 王 前 生 故 事 ” ， 是 鹿 王 救 九 色 鹿 的 故 事 ， 鹿 王 骑 的 骏 马 描 绘 得 栩 栩 如 生 ， 色 彩 朴 实 而 鲜 艳 ， 画 面 十 分 生 动 。 绵 延 将 近 200 年 的 南 北 朝 分 裂 局 面 ， 到 隋 唐 才 归 于 统 一 。 隋 唐 和 西 域 各 国 交 通 往 来 日 益 频 繁 ， 文 化 交 流 更 为 广 泛 ， 敦 煌 的 艺 术 得 到 了 进 一 步 发 展 ， 窟 院 的 经 营 也 进 入 繁 荣 时 期 。 到 了 唐 代 ， 莫 高 窟 艺 术 达 到 了 顶 风 ， 壁 画 都 是 大 画 面 经 变 图 ， 大 的 有 65 平 方 米 ， 占 据 洞 窟 一 面 墙 。
莫 高 窟 的 石 窟 大 小 不 等 ， 最 小 的 37 窟 ， 刚 能 把 头 钻 进 去 ； 最 大 的 16 窟 ， 面 积 268 平 方 米 ， 最 高 的 96 窟 ， 是 从 山 脚 开 到 山 顶 ， 高 40 米 ， 外 观 像 九 层 楼 。 壁 画 虽 经 历 千 百 年 风 沙 侵 蚀 ， 但 仍 然 色 彩 鲜 艳 ， 线 条 清 晰 。
莫 高 窟 的 壁 画 的 内 容 可 分 为 经 变 . 本 生 故 事 . 尊 像 . 供 养 人 . 图 案 装 饰 等 。 经 变 就 是 佛 经 故 事 画 ， 是 莫 高 窟 壁 画 最 主 要 的 部 分 。 本 生 故 事 是 释 迦 的 本 生 潭 ， 尊 像 是 佛 . 菩 萨 . 天 王 . 力 士 . 小 千 佛 等 画 像 。
莫 高 窟 的 彩 塑 和 壁 画 同 时 出 现 ， 经 过 1000 多 年 的 经 营 和 创 作 ， 它 在 民 族 化 的 基 础 上 ， 吸 收 了 印 度 . 希 腊 . 伊 朗 的 西 方 的 古 代 艺 术 之 长 ， 成 为 了 中 华 民 族 艺 术 宝 库 中 的 一 颗 灿 烂 的 明 珠 。
