颐 和 园 北 面 是 一 座 高 60 多 米 的 万 寿 山 ， 南 面 是 面 积 广 阔 的 昆 明 湖 ， 全 园 面 积 290 公 顷 ， 水 面 约 占 五 分 之 四 。

颐 和 园 有 一 组 巨 大 的 建 筑 群 。 从 湖 边 的 云 辉 玉 宇 牌 楼 ， 经 排 云 门 . 二 宫 门 . 排 云 殿 . 德 辉 殿 . 佛 香 阁 就 到 了 山 顶 智 慧 海 。 俯 首 下 望 ， 只 见 一 片 黄 金 色 的 琉 璃 瓦 殿 宇 在 脚 下 ， 昆 明 湖 水 一 望 无 垠 ， 波 光 云 影 上 下 流 动 ， 南 湖 中 十 七 孔 桥 横 卧 波 ， 西 堤 六 桥 伏 压 水 面 ， 远 望 西 山 如 黛 。

沿 着 昆 明 湖 北 岸 ， 是 一 条 长 728 米 的 影 画 长 廊 ， 共 273 间 。 长 廊 依 山 带 水 ， 好 似 万 寿 山 的 一 条 项 练 。 人 行 长 廊 中 不 仅 可 以 看 见 有 时 一 望 不 尽 和 有 时 弯 曲 如 意 的 廊 柱 ， 同 时 还 可 以 透 过 廊 子 和 石 栏 干 看 见 昆 明 湖 的 壮 阔 景 色 。 长 廊 的 梁 枋 绘 有 8000 多 幅 风 景 人 物 故 事 的 彩 画 ， 使 游 人 更 能 细 细 寻 味 。

在 昆 明 湖 东 侧 有 一 个 十 七 孔 石 桥 ， 桥 长 150 余 米 ， 伏 卧 波 心 ， 气 势 雄 壮 。 桥 上 的 石 栏 干 柱 上 刻 有 大 小 石 狮 ， 各 具 姿 态 。 桥 头 有 一 巨 大 八 角 亭 ， 亭 旁 有 一 铜 牛 ， 昂 首 伏 卧 ， 仰 望 湖 心 ， 背 上 铸 有 乾 隆 时 的 铭 刻 ， 说 明 用 牛 来 镇 压 湖 水 。

颐 和 园 后 湖 岸 边 ， 叫 苏 州 街 ， 弯 转 曲 折 达 300 米 ， 以 水 当 街 ， 沿 岸 作 市 ， 装 饰 有 牌 楼 . 排 坊 等 形 式 的 铺 面 60 多 座 。 建 筑 精 巧 . 错 落 有 致 ； 色 彩 端 庄 明 艳 ， 既 具 有 皇 家 风 范 又 有 民 间 情 趣 ， 幽 静 宜 人 ， 如 诗 如 画 。